Du lịch là một khái niệm, quy định được ghi nhận lần đầu tiên tại Pháp lệnh Du lịch năm 1999.
Theo đó, du lịch được hiểu là đi để vui chơi, giải trí là việc thực hiện chuyến đi khỏi nơi cư trú, có tiêu tiền, có lưu trú qua đêm và có sự trở về. Mục đích của chuyến đi là giải trí, nghỉ dưỡng, thăm thân nhân, công tác, hội nghị khách hàng hay du lịch khen thưởng, hoặc nhằm mục đích kinh doanh.
Đồng thời nó cũng là một hoạt động không thể thiếu trong đời sống con người, ngoài ra chúng đã, đang và tiếp tục trở thành lĩnh vực kinh doanh, dịch vụ quan trọng trong nền kinh tế ở hầu hết tất cả các quốc gia trên thế giới. Chính vì vậy, hoạt động du lịch sẽ phải tuân thủ theo các quy định của pháp luật nhằm phát triển, khai thác hơn nữa lợi ích mà lĩnh vực này mang lại cho nền kinh tế.