Quy định này được đề cập lần đầu tiên tại Bộ luật lao động 1994. Mặc dù chưa thực sự hoàn thiện cùng với chế định quyền của người sử dụng lao động, tuy nhiên với tư cách là một bên trong quan hệ lao động, việc pháp luật quy định các hoạt động cụ thể mà người sử dụng lao động phải thực hiện trong quá trình tiến hành hoạt động lao động là hoàn toàn hợp lý và cần thiết. Cũng như người lao động, người sử dụng lao động xác định được mình đóng vai trò ra sao trong quan hệ lao động, mình nhận được những gì từ việc thực hiện hợp đồng lao động và song song với việc được hưởng các quyền đó thì mình phải thực hiện những nghĩa vụ gì trong quá trình diễn ra hoạt động lao động. Tương tự pháp luật cũng ghi nhận nghĩa vụ của bên còn lại trong hợp đồng lao động là người lao động với các quy định khác nhau được thay đổi qua từng thời kỳ của các văn bản luật lao động.